玉米籽粒排列都是雙數(shù)。這一現(xiàn)象的原因在于玉米穗軸上的小花成對(duì)排列，其中一個(gè)小花退化，另一個(gè)小花結(jié)實(shí)。這種成對(duì)排列的模式導(dǎo)致玉米穗上的子?？偸浅膳紨?shù)排列，即玉米穗行數(shù)總是雙數(shù)行。無論是從生物學(xué)角度還是實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)來看，玉米果穗上的籽粒行數(shù)總是呈偶數(shù)狀態(tài)。這種排列方式不僅體現(xiàn)在大多數(shù)情況下，而且在實(shí)際觀察中得到了驗(yàn)證，例如，玉米雌穗的主軸上長(zhǎng)有許多成對(duì)、縱行排列的雌小穗，每個(gè)雌小穗有兩朵小花，一朵是不孕花，不結(jié)實(shí)；另一朵是可孕花，能夠結(jié)實(shí)，從而使果穗上的縱列行成了雙數(shù)。
具體可以這樣理解：
玉米是雌雄異花的植物，也就是說雄蕊長(zhǎng)在一朵花里，雌蕊長(zhǎng)在另一朵花里。玉米的雄花集中生長(zhǎng)的雄穗上，雄穗長(zhǎng)在那兒？長(zhǎng)在玉米植株的頂部，像把苕帚那樣。雄穗發(fā)育成熟后產(chǎn)生花粉，再散出來落到雌花上去授精。那么玉米的雌花則長(zhǎng)在雌穗上，雌穗就是我們平常見到的玉米棒。在玉米棒上有許多須子一樣的東西，那是玉米的花絲，你完全可以把它理解成玉米的雌花。每一根玉米須就相當(dāng)于一朵雌花外延出的柱頭，那么也就是每根花絲授粉后都能長(zhǎng)出一粒玉米粒。
玉米雌穗是如何生長(zhǎng)的，又為何是雙行。玉米雌穗在分化過程中通過生長(zhǎng)錐伸長(zhǎng)，出現(xiàn)小穗原基（在顯微鏡下可以看到，小穗原基是延生長(zhǎng)錐方向成行排列的），每個(gè)小穗原基又迅速分裂為兩個(gè)小穗突起，形成兩個(gè)并列的小穗（注意，此時(shí)不論小穗原基的行數(shù)是奇是偶，在分化成小穗后都變成了偶數(shù)行），并在它的基部出現(xiàn)褶皺狀的突起，即是將來的潁片。每個(gè)小穗進(jìn)一步分化為大小不等的兩個(gè)小花突起，稱為小花開始分化期。在小花突起的基部外圍出現(xiàn)三角形排列的三個(gè)雄蕊突起，在中央則隆起形成一個(gè)雌蕊原始體，稱為雌雄蕊形成期，此時(shí)雌穗上的花還是雌雄同花的，但很快雄蕊停止發(fā)育，雌蕊繼續(xù)生長(zhǎng)，最終成為單性花（其實(shí)玉米的雄花序也和雌花序一樣，在其分化過程中都是兩性花，但到后來退化為單性花）。理論上講，一朵雌花授精后能生成一粒玉米，到此可見，雌花的行數(shù)與小穗是一致的，而小穗一定是偶數(shù)的，所有理論上說玉米一定都是雙行的。但是在實(shí)際生產(chǎn)中，也常有玉米長(zhǎng)成單行的，主要是因?yàn)闆]接受到花粉，所以不能產(chǎn)生種子，或者就是一行籽粒在生長(zhǎng)過程中受到兩側(cè)的擠壓，所以不能正常生長(zhǎng)發(fā)育。但遇到這種果穗時(shí)，如果仔細(xì)觀察，也一定會(huì)找到缺失的一行的。多說一句，從理論角度上說，每個(gè)品種的小穗原基的數(shù)目受基因控制，通常是恒定的，但植物生產(chǎn)受環(huán)境條件制約，而造成許多遺傳性狀得不到完整表現(xiàn)，這也都是正常的。因此，每個(gè)玉米品種在田間表現(xiàn)中，穗行數(shù)上下差二、四行，都是十分正常的，極個(gè)別的果穗差的多一些甚至出現(xiàn)“單行”，也都是可能的。穗行數(shù)是描述一個(gè)玉米品種的關(guān)鍵性狀之一，在玉米室內(nèi)考種中，常用的還有穗型、穗長(zhǎng)、行粒數(shù)，粒穗，粒型，粒色、軸色等。
