種玉米想要提高產(chǎn)量，優(yōu)良品種是基礎(chǔ)，有效的科學(xué)田間管理是關(guān)鍵。玉米田間管理，俗話說：3葉間苗、5葉定，7葉、8葉控一控，9葉、10葉大肥大水往上供，在玉米田間管理整個過程中，各個階段的最佳農(nóng)事操作時間段通常以玉米葉齡和葉齡指數(shù)來判斷。正確認(rèn)識葉齡與葉齡指數(shù)，對有效進行田間管理具有重要作用？
一、葉齡的概念
在玉米生產(chǎn)中，我們把玉米已展開葉片數(shù)叫做玉米的葉齡。很多種業(yè)同仁、農(nóng)民朋友喜歡通過葉齡來判斷玉米的生長進程，以開展田間調(diào)查和田間管理工作。玉米隨著自身生長，植株最底層的葉片會脫落，不便于確定葉齡，這個問題我們可以通過“5光6毛”法來解決。葉齡對生產(chǎn)確實有一定的指導(dǎo)意義。
二、葉齡指數(shù)的概念
隨著各地生態(tài)氣候條件的差別，品種特點和習(xí)性也會有差異，如品種有早熟、中熟、晚熟之分。一般來說，早熟品種葉片數(shù)少，生育期短，中熟品種次之，晚熟的品種葉片數(shù)較多，生育期長。同樣的玉米葉齡，不同熟期的品種對應(yīng)的生育階段有差異，早熟的品種生育階段較晚熟品種會提前，單純通過葉齡判斷生育期就會有誤差。而不同熟期的品種，同一生育期尤其是穗分化期對應(yīng)的葉齡指數(shù)是十分接近，且相差很小，以葉齡指數(shù)來推斷品種的穗分化時期更具有代表性、通用性。
具體來說，葉齡指數(shù)是指主莖展開葉片數(shù)占本品種主莖總?cè)~片數(shù)的百分?jǐn)?shù)，是判斷植物生長進程的指標(biāo)。
葉齡指數(shù)(%)=主莖展開葉片數(shù)/主莖總?cè)~片數(shù)×100
三、生產(chǎn)應(yīng)用
葉齡指數(shù)與穗分化進程的對應(yīng)關(guān)系較為穩(wěn)定，且受生態(tài)因子的影響較小，對于指導(dǎo)玉米生產(chǎn)具有重要意義，生產(chǎn)中葉齡和葉齡指數(shù)結(jié)合使用效果最佳。
1.科學(xué)進行水肥管理。早在上世紀(jì)便有前輩對早、中、晚熟10個玉米品種的穗分化與葉齡指數(shù)的關(guān)系進行研究，結(jié)果如下表，可以看到葉齡指數(shù)在47.6~61.7時，雌穗處于伸長至小花分化期，這正是決定玉米穗長穗粗的關(guān)鍵時期，此時追肥能滿足拔節(jié)孕穗對養(yǎng)分的需要。具體操作時，需要根據(jù)目標(biāo)葉齡指數(shù)和品種特征（總?cè)~片數(shù)）求出采取管理措施時的葉齡。
2.科學(xué)化控。很多地區(qū)習(xí)慣對玉米進行化控，化控過早影響玉米正常發(fā)育，化控過晚則沒有效果，此時可以使用葉齡指數(shù)法，即在玉米雌穗小花分化末期即葉齡指數(shù)達到60左右時噴施化控劑。
3.科學(xué)分析生產(chǎn)中遇到的問題。例如，2021年河南某地玉米出現(xiàn)雄穗敗育情況，后調(diào)查研究葉齡指數(shù)發(fā)現(xiàn)為當(dāng)?shù)赜衩自谛鬯胄』ǚ只谟龅竭B續(xù)陰雨所致。
