番茄育苗是蔬菜栽培的重要環(huán)節(jié)之一，特別是在高度集約化生產(chǎn)條件下，育苗的作用更為突出。
提高土地利用率。在小面積土地上度過幼苗階段，再定植到生產(chǎn)田，可以縮短生長(zhǎng)周期，減少占地時(shí)間。如育1畝地番茄苗，可栽植15畝以上。
提早上市。番茄屬于喜溫果菜，需終霜后才能在露地生長(zhǎng)。提早在保護(hù)地育苗，將漫長(zhǎng)的育苗期安排在非生產(chǎn)的季節(jié)里，就能夠明顯地提早露地或設(shè)施番茄的開花結(jié)果時(shí)間，達(dá)到提早上市的目的。
確保苗全苗壯。番茄育苗期比較長(zhǎng)，苗期病蟲害發(fā)生也比較嚴(yán)重。番茄對(duì)環(huán)境條件要求也比較嚴(yán)格。露地直播栽培，由于田間環(huán)境難以控制，缺苗斷壟現(xiàn)象往往比較嚴(yán)重，壯苗率也不高。育苗是在人為控制的小氣候條件下進(jìn)行的，育苗條件良好，有利于種子發(fā)芽和幼苗生長(zhǎng)，容易培育壯苗。
節(jié)省勞力，降低生產(chǎn)成本。通常培育1平方米的番茄苗能移栽15平方米的栽培田，用工量?jī)H為露地直播的30％左右?？晒?jié)省幼苗期管理的大量勞力。
番茄育苗方式應(yīng)注意的問題是：要根據(jù)育苗季節(jié)來選擇育苗方式。一般冬季育苗應(yīng)選擇溫室或電熱溫床育苗；早春育苗可選擇冷床或小拱棚加蓋草簾育苗；高溫期育苗應(yīng)選擇遮蔭棚育苗。
要根據(jù)當(dāng)?shù)氐挠鐥l件和生產(chǎn)條件來選擇育苗方式。一般溫室蔬菜生產(chǎn)發(fā)展較好的地方，應(yīng)充分利用溫室的有利條件培育番茄苗；溫室蔬菜生產(chǎn)發(fā)展較差的地方，可根據(jù)番茄的生產(chǎn)方式及當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)條件，結(jié)合育苗季節(jié)來選擇相應(yīng)的育苗方式。
要多種育苗方式相結(jié)合，降低育苗成本。用溫室育苗時(shí)，為減少育苗用地，可先在溫室內(nèi)密集培育2-3葉的小苗，再移到塑料棚或冷床內(nèi)培育成栽培苗；也可先在溫床內(nèi)培育小苗，2-3葉后，再移植到塑料棚或冷床內(nèi)育成大苗。
(鄭士金)
