2022 年 8 月 27 日，早晨不到 6 點(diǎn)，河南農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)術(shù)副校長、省部共建小麥玉米作物學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任湯繼華就冒雨出發(fā)了。
到達(dá)位于河南省原陽縣的試驗(yàn)田時(shí)，雨勢仍不見小。湯繼華并不當(dāng)回事兒，他從汽車后備廂取出自己的老“四件套”——草帽、膠鞋、工作服、軍用水壺，麻利穿戴好，像一尾魚般鉆進(jìn)了玉米地。
湯繼華車輛的后備廂裝滿了去田里需要的膠鞋、草帽、工作服和軍用水壺等“四件套”。
“你看看這一片。”湯繼華興沖沖地給記者出了一道考題：“右邊這 6 行和左邊這 8行，能看出有什么區(qū)別不？”
記者認(rèn)真觀察后回答：“感覺右邊 6 行玉米長得更高，穗子更大，葉片分布更均勻些。”
“這就對了！”湯繼華撫掌大笑，“你看到的這些差別，其實(shí)是由一個(gè)基因決定的。通過編寫一個(gè)基因片段，我們就能讓玉米增加 10% 的產(chǎn)量。”
玉米是我國第一大糧食作物，常年播種面積在 6.5 億畝左右，河南省所在的黃淮海平原，是全國四大玉米主產(chǎn)區(qū)之一。選育出更多優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的良種，正是湯繼華及團(tuán)隊(duì)多年來的奮斗目標(biāo)。
但玉米育種的難度，卻非常人所能想象。每年七八月，正是玉米授粉的關(guān)鍵期。三十七八攝氏度的天，密不透風(fēng)的玉米地里能達(dá)到四十五六攝氏度，人在里面勞作一會兒，衣服脫下來不用擰，汗水就直往下淌。
跟著湯繼華下田的學(xué)生們，個(gè)個(gè)又黑又瘦。“我們的目標(biāo)就是把男孩變成黑金剛，把女孩變成黑牡丹。”他開了個(gè)玩笑，復(fù)又正色道：“不下地就發(fā)現(xiàn)不了生產(chǎn)中的問題。這份苦必須吃。”
09:00 湯繼華與學(xué)生對玉米進(jìn)行授粉作業(yè)
每年，湯繼華和團(tuán)隊(duì)都要三赴海南。12 月底去 50 天左右，3 月底去一個(gè)月，5 月中旬再去半個(gè)月，如此往復(fù)，才能保證一年種上三代玉米。這十幾萬株玉米全部需人工授粉，從中選出 4000 個(gè)左右的果穗，進(jìn)行測交后鑒定出 6 萬個(gè)雜交種，再篩選田間表現(xiàn)優(yōu)劣。一年忙下來，也就能選出五六個(gè)好品種，實(shí)打?qū)嵉?ldquo;萬里挑一”。
授粉期的玉米普遍“嬌氣”，既要等達(dá)到一定溫度才開始散粉，又見不得高溫，遇到雨水天氣更是難辦。
13:00 為了節(jié)省時(shí)間，湯繼華在去試驗(yàn)田的路上還在批改學(xué)生作業(yè)。
“但你看看我們的品種，雨天也不受影響。”湯繼華隨手拉過一株玉米，手指輕輕在穗子上一彈，便有滿滿的花粉落下。“去年暴雨，今年高溫，對老百姓收成都有影響。我們做育種的，就是要把所有逆境因素都考慮到，為農(nóng)民解決實(shí)際問題。”
如何能讓授粉工作趕在日頭最毒辣前完成，根系要做成怎樣的角度才能抗倒，什么樣的株型和籽粒形狀能增產(chǎn)……他們以生產(chǎn)中的問題和農(nóng)戶的需求為導(dǎo)向，將育種這件事做到了極致。
17:00湯繼華在指導(dǎo)學(xué)生做實(shí)驗(yàn)時(shí)，經(jīng)常叮囑注意實(shí)驗(yàn)的嚴(yán)謹(jǐn)性。
今年，湯繼華團(tuán)隊(duì)交上了兩份漂亮的成績單：成功克隆黃淮海重要病害玉米南方銹病的抗病基因，解決了黃淮海地區(qū)多數(shù)玉米品種不抗南方銹病的技術(shù)難題；明確了玉米C型胞質(zhì)雄性不育的生物機(jī)制，為玉米不育化種子安全生產(chǎn)提供了理論支撐和技術(shù)保證，助力提升我國種子企業(yè)的國際競爭力。
記者采訪這天，正趕上河南省豫玉種業(yè)股份有限公司代表來考察。一行人一路走著，看上了好幾個(gè)優(yōu)質(zhì)品種，再三向湯繼華要求由他們進(jìn)行推廣。
18:00查看學(xué)生送的基因模型。這些模型是湯繼華的“寶物”之一。
“湯校長選育的玉米品種耐密、抗倒、抗病、優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)，簡直把優(yōu)點(diǎn)占全了。我們推廣起來放心，農(nóng)戶種著也安心。”該公司總經(jīng)理彭強(qiáng)介紹，豫玉種業(yè)目前與湯繼華團(tuán)隊(duì)合作推廣的品種，一畝地就能讓農(nóng)戶增產(chǎn) 300 斤。他們都有信心，今年選定的新品種，定能推廣千萬畝以上。
科學(xué)家名片
湯繼華
現(xiàn)任河南農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)術(shù)副校長，小麥玉米國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任，中國作物學(xué)會玉米專業(yè)委員會委員，河南省遺傳學(xué)會常務(wù)理事。獲教育部長江學(xué)者特聘教授、中原學(xué)者、科技部中青年科技領(lǐng)軍人才、全國糧食生產(chǎn)先進(jìn)個(gè)人等稱號。
主要從事玉米遺傳育種研究工作，先后承擔(dān)國家自然科學(xué)重大研究計(jì)劃、河南省重大科技專項(xiàng)等項(xiàng)目 20 項(xiàng)；獲得國家科技進(jìn)步二等獎 2 項(xiàng)，河南省科技進(jìn)步一等獎 3 項(xiàng)、二等獎 1 項(xiàng)，國家發(fā)明專利 15 項(xiàng)，植物新品種權(quán) 11 項(xiàng)；選育出 T7296 等多個(gè)優(yōu)良自交系，審定玉米新品種 16 個(gè)。
心聲
不下地就發(fā)現(xiàn)不了生產(chǎn)中的問題。我們做育種的，就是要把所有逆境因素都考慮到，為農(nóng)民解決實(shí)際問題。（河南日報(bào)記者 師喆）
（原載于2022年9月9日《河南日報(bào)》4版）
