改善是常態(tài)
在日本企業(yè)中，精細(xì)化管理是一種常態(tài)，而在美國和中國企業(yè)中，粗放式管理占據(jù)了多數(shù)。長久以來，今井正明一直在思索著一個基本的觀念，來解釋日本與西方管理人員處事的差別所在，并從此觀念了解為什么許多日本企業(yè)能在全球市場中取得優(yōu)勢，甚至也可以解釋為什么大多數(shù)新式觀念、制度與科技，皆源自西方，但卻由日本發(fā)揚(yáng)光大。
最后今井正明得出結(jié)論，終于從東西方傳統(tǒng)價值觀中，得出西方慣于“突發(fā)改變”，即變革，而日本卻是習(xí)慣“逐漸改變”的態(tài)度，即改善。
今井正明認(rèn)為，企業(yè)的管理活動有主要兩項(xiàng)，即維護(hù)與改良。而改良又可分為改善與創(chuàng)新兩種。維護(hù)指的是維持現(xiàn)有技術(shù)、管理與作業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的活動；而改良指的是改進(jìn)現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)的活動。今井正明認(rèn)為，管理人員主要是確保公司全體人員能夠遵守標(biāo)準(zhǔn)作業(yè)程序的規(guī)定，因此管理人員須事先建立公司的政策、規(guī)章及作業(yè)程序，以利全體員工有遵循的依據(jù)。
今井正明眼中，改善并不是企業(yè)要花多少錢，換掉整個生產(chǎn)線，或者引進(jìn)一套智能管理系統(tǒng)。因?yàn)槟切┮坏┳鐾昃屯磺傲?，改善?yīng)該是每天要進(jìn)行的工作、持久的工作，應(yīng)該是一種心態(tài)，沒有終點(diǎn)。
在改善中，今井正明特別強(qiáng)調(diào)高層管理者的改善。“很多人認(rèn)為改善是底層工作人員的事情，只要遵循管理標(biāo)準(zhǔn)和工具，就能夠改善，但改善實(shí)際上是一種意識，就像天花病，自己不得就無法傳染別人。”今井正明進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)，“改善核心的意義在于永遠(yuǎn)不滿足現(xiàn)狀，永遠(yuǎn)在動腦子。”
改善就是不斷超越，今井正明講述這樣一個小故事——有一天日本商人和美國商人一起去撒哈拉沙漠打獵，打了很多獵物后所有子彈都用完了，這個時候他們看到有一頭獅子撲過來。美國商人不知所措，日本商人并不驚慌，他從口袋里拿出一雙跑鞋開始換。美國商人就很好奇，說這個時候不管什么鞋也來不及了，獅子馬上撲過來了，日本商人說，你不知道嗎？我其實(shí)只要做一件事，跑得比你快一步就行。
“這就是企業(yè)必須不斷超越對手、同行和競爭者的原因。”今井正明說。
