在2009年年末，日本航空破產(chǎn)了，稻盛和夫受到日本政府的邀請，參與日航的重建。雖然稻盛在這之前已經(jīng)非常成功地創(chuàng)造了兩家企業(yè)，一家是京瓷，一家是KDDI；但是因為稻盛對航空行業(yè)沒有任何經(jīng)驗，一開始他也曾經(jīng)拒絕了日本政府好幾次。后來，在日本政府的不斷邀請下，稻盛最后還是接手了日航這個“爛攤子”。
對于稻盛來說，雖然沒有航空方面的能力和經(jīng)驗，但是他有工作的熱情。但他到底是為了什么而發(fā)揮自己的熱情呢？其實稻盛當(dāng)時也不太清楚，他只是很清楚地知道，他所擁有的是他的高尚人格理念，或者說是工作的一種思維方式。
稻盛進入日航的第一件事就是召集員工、干部們一起開會，希望大家能夠逐步地改變自己的工作理念和人格。稻盛說：“我希望大家都能擁有非常高尚的、美好的人格。這里面就包含著一個東西：如果不拼命努力樹立高尚的人格理念，公司的經(jīng)營是不會好起來的。”
當(dāng)時日航有5萬員工，有一部分人稻盛不得不解雇他們；后來剩下來了3萬多人，為了要雇傭這3萬多人，他不得不帶領(lǐng)日航創(chuàng)造利潤而且必須要創(chuàng)造利潤。在這個時候，稻盛就拼命跟大家說高尚人格理念的重要性。
其實一家破產(chǎn)公司的重建，戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)也是非常重要的。在一開始的時候，大家對稻盛的人格理念想法有一些反感。因為大家都覺得，稻盛講的道理基本上都是很顯淺的、從小時候開始父母就教的，這些“大道理”大家都懂，戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)才是破產(chǎn)重建的關(guān)鍵。但是稻盛并沒有因為員工們對“樹立高尚人格”理念的蔑視而放棄。
對于稻盛來說，比起企業(yè)戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)、員工個人能力來說，“樹立高尚的人格”才是最重要的。小時候在學(xué)校里面，我們常常會碰到記憶力非常好的人。這些人的成績也非常好。但是有一些小孩子的記憶力不好，相應(yīng)地成績也不是很好。智商是天生的，但是熱情是可以由自己的意志所控制的。只要拼命熱情地努力，能力就一定會提高。
然而，工作熱情跟高尚人格理念的確是很有關(guān)系。稻盛最早學(xué)到的是中國的孔孟之道，包括《論語》他也學(xué)習(xí)了。這些偉人、先賢就是以這樣高尚的人格理念在生活著。在今天這個現(xiàn)代社會當(dāng)中，有人也會認(rèn)為這些古老的優(yōu)秀的東西沒有用，但是稻盛認(rèn)為完全不是這樣，他認(rèn)為正是在這個競爭激烈的、現(xiàn)代化的時代，先賢所教授給我們的這些高尚人格理念才是更重要的。也正是中國古代的先賢造就了現(xiàn)在的稻盛，為稻盛的工作熱情奠定了堅實的基礎(chǔ)。
稻盛堅持不斷地對員工們重復(fù)他的想法，“作為一個人，什么才是最重要、最正確的東西，大家是不是忘記了？”再比如說“在企業(yè)內(nèi)部，節(jié)約必須體現(xiàn)在每一個方面；而且不只是干部來做這些事情，而是由末端一線員工來做；而且必須有創(chuàng)意地、拼命地、努力地做”。 稻盛認(rèn)為，“要重視自己要有高尚的人格，而且要把高尚的人格和員工一起分享。”后來員工們都慢慢接受了稻盛的理念，重新回到了企業(yè)經(jīng)營的原點。其實稻盛做的只是改變?nèi)蘸絾T工們的人格理念，后來破產(chǎn)的日航僅僅用了一年的時間就創(chuàng)造了當(dāng)時世界上所有航空公司當(dāng)中最高利潤1880億元。
后來，稻盛也用“高尚人格理念”這一標(biāo)準(zhǔn)去選擇京瓷公司董事長的繼任人。京瓷是一個技術(shù)公司，所以繼任者必須要找懂得技術(shù)、拼命努力、能夠有創(chuàng)造發(fā)明的人。但是稻盛在這之外更重視的是繼任者的人格。在具有技術(shù)、能力的同時，在所有的候選人當(dāng)中，他選擇了人格理念最高尚的人，他就是現(xiàn)在京瓷的董事長伊藤謙介。
在稻盛大學(xué)畢業(yè)后進入企業(yè)的時候，伊藤剛剛高中畢業(yè)，成為了稻盛的助手。他跟稻盛每天都在一起，從早到晚拼命努力地工作。后來稻盛創(chuàng)建了京瓷，伊藤也參與了稻盛的創(chuàng)業(yè)。雖然在京瓷不斷成長的過程當(dāng)中，也有很多優(yōu)秀的人才進入了公司，但是稻盛始終認(rèn)為領(lǐng)導(dǎo)人首先要具有優(yōu)秀的人格，而且伊藤的工作能力也非常優(yōu)秀，所以繼任人非伊藤莫屬。后來稻盛在KDDI繼任者的選拔中也采取同樣的方針。
