既然雜交、誘變和轉(zhuǎn)基因并無本質(zhì)區(qū)別，那么為什么有了雜交育種技術(shù)還要發(fā)展轉(zhuǎn)基因育種呢？
國以農(nóng)為本，農(nóng)以種為先。育種始終是農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的核心問題。新中國成立以來，我國育成了一大批農(nóng)作物、畜禽、水產(chǎn)優(yōu)良品種，為保障食物安全起到了至關(guān)重要的作用。但是，科學(xué)家在育種實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，育種領(lǐng)域的很多問題通過傳統(tǒng)育種技術(shù)難以得到有效解決，但通過轉(zhuǎn)基因手段卻能夠解決。比如，轉(zhuǎn)基因技術(shù)能將微生物中的抗蟲基因轉(zhuǎn)入植物，實(shí)現(xiàn)基因的跨界轉(zhuǎn)移；由于生殖隔離的存在跨科雜交基本上不可能，雜交在不同種、不同屬之間很難進(jìn)行，通常只能是同一物種的不同亞種之間完成雜交，我們無法期望通過雜交讓作物獲取微生物中的抗蟲基因。與雜交育種相比，轉(zhuǎn)基因技術(shù)可以拓寬遺傳資源利用范圍，實(shí)現(xiàn)跨物種的基因發(fā)掘、利用，為新品種培育提供一條新途徑。
傳統(tǒng)育種技術(shù)是隨機(jī)的，很大程度上是靠科學(xué)家的經(jīng)驗(yàn)，比如雜交后產(chǎn)生的基因重組，隨機(jī)性很大，費(fèi)盡心血也不一定能得到我們想要的結(jié)果。誘變育種通過輻射等讓植物發(fā)生基因?qū)用娴耐蛔?，但突變并無固定方向，絕大多數(shù)的突變都是我們不需要的突變，經(jīng)常很多年也篩選不到一株有用的植株。所以，傳統(tǒng)育種中運(yùn)氣和經(jīng)驗(yàn)非常重要，轉(zhuǎn)基因育種能準(zhǔn)確地知道目標(biāo)基因會(huì)起到什么樣的作用，清楚轉(zhuǎn)進(jìn)去之后會(huì)出現(xiàn)什么結(jié)果，效率非常高。
雜交育種、誘變育種過程中也有可能發(fā)生不可預(yù)知的變化，所以會(huì)有不確定性。二十世紀(jì)六七十年代，美國曾經(jīng)發(fā)生過雜交土豆及雜交西洋芹品種中生物毒素過高的現(xiàn)象。 （未完待續(xù)）
