盛夏時(shí)節(jié)，驕陽(yáng)似火。在毛烏素沙地邊緣，黃色的沙丘反射著刺眼的光，不遠(yuǎn)處，高仁鄉(xiāng)六頃地村農(nóng)田里卻綠意盎然，葉片和藤蔓間，圓滾滾的西瓜若隱若現(xiàn)。最近正是西瓜批量上市的時(shí)候，這里的“沙漠西瓜”是市場(chǎng)上的搶手貨。
寧夏石嘴山市平羅縣高仁、陶樂(lè)、紅崖子3個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)臨近毛烏素沙地，長(zhǎng)久以來(lái)，這里的農(nóng)民多種植玉米、小麥等傳統(tǒng)糧食作物。當(dāng)?shù)氐纳百|(zhì)土壤不保水、不保肥，作物產(chǎn)量低，農(nóng)民收入難以提高。
西瓜的試種成功給當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)發(fā)展帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。早在上世紀(jì)八十年代，高仁鄉(xiāng)的一些農(nóng)民便發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)赝寥劳狻⑼杆院?，且由于在沙地邊緣，晝夜溫差大，種糧雖不豐產(chǎn)，種出的西瓜卻十分甘美。然而，由于當(dāng)時(shí)西瓜銷路有限，以及受種植習(xí)慣影響，農(nóng)民們種西瓜的熱情并不高。
“直到2006年，這一帶除了我們家，很難找到種西瓜的農(nóng)戶。”高仁鄉(xiāng)西瓜種植大戶張濤說(shuō)，當(dāng)時(shí)他到外地找到幾個(gè)收購(gòu)西瓜的大客商，結(jié)果人家都嫌這里種植面積太小，不愿意專門跑一趟。
2007年，作為鄉(xiāng)里產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶頭人的張濤給周邊村民送種子、送農(nóng)資、送技術(shù)，帶動(dòng)大家抱團(tuán)發(fā)展西瓜產(chǎn)業(yè)。他還承諾，村民可以等到賣瓜掙錢后再支付種子、農(nóng)資的錢。不巧的是，當(dāng)年7月中旬，一場(chǎng)罕見(jiàn)的大雨來(lái)襲，村民們即將成熟的西瓜大部分被泡壞在地里。
為了彌補(bǔ)村民們的損失，張濤按市場(chǎng)價(jià)將壞掉的西瓜全部收購(gòu)回來(lái)，這雖然讓他損失慘重，但這種“千金買馬骨”的行為讓他的口碑迅速傳開(kāi)。第二年，跟著他種西瓜的村民更多了。這年風(fēng)調(diào)雨順，當(dāng)?shù)匚鞴汐@得大豐收，還賣出了好價(jià)錢。
此后，當(dāng)?shù)胤N西瓜的人越來(lái)越多。平羅縣政府發(fā)現(xiàn)這一情況后，不但給予政策鼓勵(lì)、技術(shù)支持，還指導(dǎo)瓜農(nóng)們結(jié)合當(dāng)?shù)匚鞴咸厣?，打?ldquo;沙漠西瓜”品牌，讓好西瓜賣出更好的價(jià)錢。“在各地西瓜大規(guī)模上市的時(shí)候，我們的‘沙漠西瓜’地頭批發(fā)價(jià)也能比一般西瓜高出40%左右。”高仁鄉(xiāng)黨委書(shū)記萬(wàn)曉山說(shuō)。
如今，高仁、陶樂(lè)、紅崖子3個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)西瓜種植面積已達(dá)2萬(wàn)余畝，種西瓜已成為當(dāng)?shù)卮俎r(nóng)增收的支柱產(chǎn)業(yè)。“家里種了8畝西瓜。每年瓜剛一熟，就有好多客商來(lái)?yè)屬?gòu)，一畝地一年能凈掙3000多元，這在以前想都不敢想。”六頃地村村民施春燕說(shuō)。
新華社記者 靳赫 劉飛
