記黨的十九大代表、中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所研究員何中虎
綠油油的麥苗、金燦燦的麥穗、白花花的面粉、香噴噴的面條饅頭……從1993年開始，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所研究員何中虎和他的團隊就一刻不停地圍著小麥轉(zhuǎn)，一轉(zhuǎn)就是24年。作為小麥親本創(chuàng)制與新品種選育團隊的首席科學(xué)家，何中虎一年有幾個月“扎”在麥田里，育成的18個具有優(yōu)良品質(zhì)的小麥新種，就像是他的孩子，更飽含著他作為一名共產(chǎn)黨員的初心。
在何中虎的童年記憶里，“吃不飽”是難以磨滅的印象——“在老家陜西蒲城，20世紀(jì)70年代村里每人每年的口糧只有240斤，其中小麥不足60斤。那時候我就下了決心，以后一定要學(xué)農(nóng)，讓鄉(xiāng)親們都能吃上白面饃。”
1989年，已獲得北京農(nóng)業(yè)大學(xué)小麥遺傳育種博士學(xué)位的何中虎被派往國際玉米小麥改良中心和美國堪薩斯州立大學(xué)深造，專攻小麥改良。
1993年5月，何中虎歸國回到中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所，立志承擔(dān)起提高中國小麥品質(zhì)，培育優(yōu)良品種的重任。
不同食品對小麥品種品質(zhì)要求差異很大。西方對面包、餅干所需要的小麥品質(zhì)進行了近百年的研究，而我國的面條饅頭到底需要怎樣品質(zhì)的小麥，相關(guān)研究幾近空白。為此，何中虎帶領(lǐng)團隊對上萬份主食樣品品嘗、分析、對照、檢驗，最終確定了包括蛋白質(zhì)、淀粉在內(nèi)的三項指標(biāo)，隨后建立起面條、饅頭、餃子品質(zhì)選擇指標(biāo)。
多年攻關(guān)，何中虎帶領(lǐng)團隊建立起來的中國小麥品種品質(zhì)評價體系，被眾多育種單位和面粉公司采用，為農(nóng)業(yè)供給側(cè)改革提供了關(guān)鍵技術(shù)支撐，建立的基因標(biāo)記技術(shù)不僅加速了國內(nèi)的育種進程，更在美國、澳大利亞等16個國家廣泛應(yīng)用。而這套評價體系，也成了指引他潛心育種的坐標(biāo)系。
農(nóng)學(xué)中，育種是一個極小概率的事件，可以說是“在不可能中選可能”，是“冷板凳”。何中虎帶領(lǐng)的科研團隊基本沒有節(jié)假日和周末的概念，他和助手們每年要做上千個雜交組合，從中篩選出十來個，然后再選，最后有可能選中一個符合條件的送去參加審定。
從最初選擇小麥育種材料，到相繼進行鑒定試驗、品比試驗、區(qū)域試驗和生產(chǎn)試驗，最終通過小麥品種鑒定……僅一個“中麥175”新品種，何中虎團隊就潛心鉆研了13年。
“這還不算，育成后還要推廣。業(yè)內(nèi)有這樣一種說法，好的品種既是培育出來的，更是推廣出來的。”何中虎告訴記者，這些年，除了待在實驗室，他每年抽出大量時間跑到河南、河北、山東、山西、甘肅、青海……一頭汗，兩腳土，幾乎有麥苗的地方就有他推廣新種的足跡。
24年來，何中虎團隊育成的18個高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)小麥品種，累計推廣面積5000多萬畝，推廣后增產(chǎn)約30億斤。這也成為了他最為欣慰和滿足的事情，“發(fā)表論文、獲得榮譽固然高興，但只有培育的品種種在地里，真正為農(nóng)民增產(chǎn)增收了，才是最高的獎勵和最理想的狀態(tài)。”
