由于玉米種子胚部較大，胚部含有大量的脂肪及較多的可溶性糖類，極易引起霉變而失去生命力。為了保證種子有較高的發(fā)芽勢、發(fā)芽率和旺盛的生命力，種子貯存需要有一定的技術(shù)和安全措施。
一、玉米種子保存方法有果穗貯藏和粒藏兩種
果穗貯藏是將果穗懸掛在通風處風干。由于果穗穗軸疏松，在干燥環(huán)境里，穗軸水分蒸發(fā)，并吸收種子水分而使種子水分降低;在潮濕環(huán)境里，穗軸吸濕性較大，可降低種子吸濕速率。因此用此法貯藏玉米種子，對保證種子發(fā)芽率有較好的效果，但占用倉庫大，不經(jīng)濟。
而脫粒貯藏占用倉庫少，且便于包裝和運輸。但種子含水量不要超過13%，貯藏的溫度不超過30℃較安全。如發(fā)現(xiàn)貯藏種子溫度和水分增高，應采取散熱和降低水分等措施。
二、可用染色法鑒定種子的生活力
在染色前將待鑒定的種子在30℃水中浸約20小時，然后沿胚部縱切成兩半，取其中半粒，用水沖洗一下，再浸入1：500倍或 1：1000倍的染色劑靛紅水溶液中，染色15分鐘左右。取出種子沖洗后觀察，凡種胚已著色表明失去生活力；完全不著色，表明生命力強；種胚染成斑點狀，說明種子生命力弱。
也可以用市售的紅墨水代替靛紅染色劑鑒定種子生活力。取新買回的紅墨水用自來水稀釋20倍，作染色劑。染色前種子處理、染色方法和染色后觀察等均同靛紅染色劑染色，凡胚不著色或略帶淺紅色者，為有生活力的種子；若種胚染成與胚乳相同的深紅色者，為無生活力的種子。
