我國幅員遼闊，不同種植地區(qū)生態(tài)條件差異較大，玉米生育期變化也較大。在我國南方地區(qū)，主要包括南方丘陵和西南山地丘陵2個玉米種植區(qū)。其中：
南方丘陵玉米區(qū)包括廣東、海南、福建、浙江、江西、上海、臺灣等省（直轄市），以及江蘇、安徽的南部，廣西、湖南、湖北的東部，是我國甜、糯玉米種植的主要區(qū)域。
西南山地丘陵玉米區(qū)包括四川、云南、貴州、重慶，以及陜西南部、廣西、湖南、湖北的西部丘陵地區(qū)和甘肅省東南部的一小部分，本區(qū)氣候、地形、生態(tài)條件復雜，90％以上的土地為丘陵山地和高原，河谷平原和山間平地僅占5％，種植模式復雜多樣，甜、糯玉米春、夏、秋、冬季均有種植。
甜玉米
甜質型玉米俗稱甜玉米，胚乳性狀與普通玉米有所不同，具有甜、香、脆、嫩的特點,有“水果玉米”、“蔬菜玉米”之稱，根據基因型和胚乳性質差異可分為普通甜玉米、超甜玉米、加強甜玉米三種類型。甜玉米胚乳中含有較多的糖和水分，其鮮穗子粒的含糖量一般在14％~25％，明顯高于普通玉米；賴氨酸含量是普通玉米的2倍多，蛋白質、脂肪和其他氨基酸等含量也都高于普通玉米，還含有多種維生素、礦質元素以及亞油酸和營養(yǎng)纖維，有很好的醫(yī)療保健作用，人們將其推崇為健康食品。甜玉米可用于罐頭加工、速凍加工和青食玉米上市。目前，我國甜玉米生產和出口也已具有一定的規(guī)模，特別在東南沿海省份有較大種植面積。
甜玉米子粒胚乳大部分為角質淀粉，干燥后子粒皺縮，堅硬呈半透明狀。種子干物質含量低，拱土能力差，出苗率低，苗勢弱。植株易出現(xiàn)分蘗和多苞，雄花發(fā)達，分枝較多，花粉量大，但對環(huán)境的抵抗力差，在高（低）溫、寡照等環(huán)境下，易出現(xiàn)結實性差、禿尖長等現(xiàn)象。
與普通玉米相比，甜玉米品種大多生育期較短，表現(xiàn)早熟或極早熟。由于甜玉米特殊的生長發(fā)育特性和鮮穗采收的商品要求，對栽培環(huán)境和管理水平要求高。
糯玉米
糯玉米也稱蠟質玉米或黏玉米，是由普通玉米發(fā)生基因突變后經選育而成，國內外學者普遍認為，糯玉米起源于中國。糯玉米子粒胚乳全部由支鏈淀粉組成，比之普通玉米易于消化，糯玉米的消化率為85％左右，普通玉米為69％左右，糯玉米所具有的獨特風味和豐富的子粒色彩更為人們所青睞。糯玉米除鮮食外，還可用于加工特色食品，做工業(yè)原料和飼料。
與普通玉米相比，一般的糯玉米品種千粒重較低，因而幼苗較弱；出葉速度、穗分化的葉齡進程與普通玉米相同。糯玉米一般品種從出苗到鮮穗采收只需要70~100天，可根據品種特點和商品需要調節(jié)播種期和采收期，必要時還可進行保護地栽培和收獲干子粒。
摘自《南方地區(qū)甜、糯玉米田間種植手冊》
