“陽光香稻”、 “冰糖味水稻”、“節(jié)能型水稻”……這些聽起來十分稀奇的水稻品種，不是出自哪個科研機構(gòu)，而是出自一個農(nóng)民之手。他就是農(nóng)民育種家銀功選。他42年致力于水稻育種研究，讓一個個頗具特色的水稻新品種造福當(dāng)?shù)剞r(nóng)民。
日前，記者來到原陽縣師寨鎮(zhèn)新集村的稻田，銀功選正在稻田里仔細(xì)觀察水稻的長勢。見到記者，銀功選指著眼前一大片綠意盎然的水稻說：“這是我培育的"節(jié)能型水稻"，不但節(jié)水、節(jié)肥，而且葉稈粗壯、葉片濃綠，今年豐收又有希望了……”
銀功選出生于1950年，土生土長的他看到農(nóng)民們終日辛勤地勞作，但收益微薄時，便萌生了培育農(nóng)作物新品種，讓農(nóng)民增收的念頭。為了掌握技術(shù)，銀功選除了自己翻閱書籍、刻苦鉆研外，還走南闖北自費學(xué)習(xí)育種技術(shù)。從1969年到1988年，他先后到中國棉花研究所、江蘇省連云港、湖北省孝感等地學(xué)習(xí)棉花、水稻育種技術(shù)。
當(dāng)時，原陽大米早已聞名全國，6811、黃金晴等優(yōu)質(zhì)大米已走入中南海國家領(lǐng)導(dǎo)人的餐桌。一向愛獨辟蹊徑的銀功選認(rèn)為，原陽大米不僅要有主導(dǎo)產(chǎn)品，還要有特色產(chǎn)品，只有實現(xiàn)米品的多元化，“中國第一米”的稱號才當(dāng)之無愧。
為了培育香稻新品種，他一次次地外出學(xué)習(xí)，一次次地進行田間試驗，這其中的困難和挫折不是常人能想像的！村里的人說：“老銀是不是傻了？整天戴個破草帽蹲在地里看。”2003年，正是科研攻關(guān)的關(guān)鍵期，他年僅22歲的兒子在一場車禍中離開了人世，留下一個孤女。銀功選強忍著悲痛，邊照顧小孫女邊繼續(xù)研究。為了科研，他把家里的四輪拖拉機、12畝地的糧食作物以及170棵楊樹全部賣掉，籌集的6萬余元全部投入到了農(nóng)產(chǎn)品科研上，一家人卻仍舊擠在又破又狹窄的老房子內(nèi)。2003年“陽光香稻”終于培育成功！經(jīng)農(nóng)業(yè)部農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量檢驗測試中心檢測：18種人體所必需的氨基酸和微量元素齊全，富硒高鈣含鉻，特別是其含鋅量高達(dá)22.8mg/kg，比泰國香米、日本“天價米”、臺灣活力米都高出一倍多，很適合少兒、學(xué)生、孕婦和中老年人食用。著名水稻專家王生軒說：“"陽光香稻"是特種水稻史上的一個奇跡，出口創(chuàng)匯大有可為!”2007年6月，一家做飯、四鄰飄香的“陽光香稻”通過江蘇省的一家經(jīng)銷商，以每公斤16美元的價格打入了美國的超市。2009年，銀功選獲得了國際綠色產(chǎn)業(yè)組織的認(rèn)可，他的育種田被授予“國際綠色產(chǎn)業(yè)組織育種基地”的稱號，并特令其使用國際綠色產(chǎn)業(yè)協(xié)會的綠色徽標(biāo)。國際綠色產(chǎn)業(yè)組織中國總部駐中南六省辦事處主任樊天意給以高度評價：“昔日宮廷皇帝進貢米，今日進入平民百姓家。南有袁隆平雜交水稻之父，北有銀功選香稻走出國門。”
為帶動周邊農(nóng)民致富，2007年銀功選組織成立原陽縣唯一一家集科研、推廣、種植、銷售于一體的民間農(nóng)民科研團體原陽縣老銀稻麥種植農(nóng)民專業(yè)合作社，最初，吸納周邊158戶為會員。合作社現(xiàn)已帶動全縣17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)近百個村的數(shù)千名農(nóng)民入社，推廣新品種20多個，累計實現(xiàn)增收1.5億元。其中“陽光香稻”在河南、江蘇、山東等省推廣近200萬畝，累計產(chǎn)生經(jīng)濟效益6億元。
“中國三農(nóng)模范人物”、“河南省農(nóng)村科普先進個人”、“河南省科技領(lǐng)軍人物”、“2006年度感動新鄉(xiāng)十大真情故事人物”……望著一塊塊的牌匾，銀功選淡然一笑道：“獲獎多少我不在乎，讓家鄉(xiāng)父老致富，讓大家都能吃上優(yōu)質(zhì)、放心的原陽大米，這才是我最大的心愿。”
