王克劍出生并成長于江蘇農(nóng)村，稻田是他兒時最深刻的記憶之一，長大后走出農(nóng)村求學(xué)，他沒想過有一天還會回到這片稻田。“歷經(jīng)幾番機緣巧合，我才把稻田當(dāng)成了實驗室。”他說。2000年，王克劍考入揚州大學(xué)，讀農(nóng)學(xué)專業(yè)。本科實習(xí)期間，由于自己的導(dǎo)師從事遺傳學(xué)研究工作，在他的影響下，王克劍對遺傳學(xué)領(lǐng)域的了解逐步加深，被其中的妙趣所吸引，于是決心繼續(xù)深造，從事相關(guān)科研工作。隨后，進入中國水稻研究所工作，他面向農(nóng)業(yè)生產(chǎn)重大需求、聚焦科技前沿，取得了一批具有國際領(lǐng)先水平的科研成果。現(xiàn)任水稻生物學(xué)國家重點實驗室副主任、中國農(nóng)科院科技創(chuàng)新工程“基因組編輯及無融合生殖”團隊首席科學(xué)家的他，為提升我國農(nóng)業(yè)科技自主創(chuàng)新力和核心競爭力做出了重要貢獻。
不積跬步，無以至千里。2013年，王克劍作為青年英才引進水稻研究所工作后，經(jīng)過大概一年的探索，他逐步確定了團隊的研究方向，即主要圍繞基因組編輯和遺傳重組方向開展研究，特別是瞄準(zhǔn)無融合生殖固定雜種優(yōu)勢等戰(zhàn)略前沿關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域，助力水稻科技創(chuàng)新。
王克劍說，通過雜交育種可獲得農(nóng)業(yè)性狀良好的植株，然而雜交品種的后代會出現(xiàn)性狀分離問題，導(dǎo)致其后代良莠不齊。所以科研人員必須年年為雜交作物制種，農(nóng)民也必須每年重新購買新的雜交種子。“水稻是自花授粉的作物，其制種過程十分煩瑣。”王克劍解釋道。有沒有可能通過克隆種子的方法維持雜交水稻的優(yōu)良性狀？王克劍想到的辦法是，以基因編輯技術(shù)排除生殖基因?qū)S持優(yōu)良性狀的干擾，通過無融合生殖方式克隆出種子，讓雜交稻優(yōu)質(zhì)基因代代傳。“要把更優(yōu)質(zhì)的種子送到農(nóng)民手中。”王克劍說。
在經(jīng)歷多次失敗、反復(fù)總結(jié)之后，終于在該領(lǐng)域取得重大突破。2019年1月4日，王克劍帶領(lǐng)的團隊發(fā)表了利用基因編輯技術(shù)建立無融合生殖體系、成功獲得雜交水稻克隆種子的研究成果，實現(xiàn)了雜交稻無融合生殖從0到1的關(guān)鍵突破。該成果的發(fā)表為提升我國農(nóng)業(yè)科技自主創(chuàng)新力和核心競爭力做出了重要貢獻，受到國際科學(xué)界和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的廣泛關(guān)注。雜交稻之父、中國工程院院士袁隆平也專門致電表示祝賀，并高度評價了此項研究成果。這項工作證明了雜交稻進行無融合生殖的可行性，是無融合生殖研究領(lǐng)域的重大突破。
如今，王克劍在科研上取得的成績單已十分令人驚艷：先后主持和參與國家、省部級項目10余項；以第一完成人獲國家授權(quán)發(fā)明專利3項；先后發(fā)表學(xué)術(shù)論文40余篇，其中以通訊作者和第一作者在國際主流學(xué)術(shù)期刊發(fā)表論文20多篇。2020年8月28日，王克劍榮獲“2020年度陳嘉庚青年科學(xué)獎”，這也是該獎項自設(shè)立以來首次授予農(nóng)業(yè)領(lǐng)域優(yōu)秀青年科學(xué)家。
