甜菜的生產(chǎn)種植和制糖工業(yè)，在歐盟經(jīng)濟(jì)中扮演著重要的角色。如何從基于生物基因?qū)W的新興技術(shù)知識(shí)，研究降低甜菜種植的逐年退化效應(yīng)和提高甜菜果實(shí)（根莖）的肥碩粗壯，從而增加甜菜種植的產(chǎn)量，是各國(guó)甜菜科技人員的一項(xiàng)長(zhǎng)期研究目標(biāo)。歐盟研發(fā)框架計(jì)劃（FP7）資助支持的，由德國(guó)和瑞典科技人員牽頭的歐盟6個(gè)成員國(guó)比利時(shí)、德國(guó)、法國(guó)、西班牙、瑞典和英國(guó)9家科研機(jī)構(gòu)或種業(yè)公司科技人員參與的歐洲研究團(tuán)隊(duì)，利用現(xiàn)代生物學(xué)技術(shù)，首次發(fā)現(xiàn)甜菜的“生長(zhǎng)基因”，即被稱作BvBTC1的抽薹基因B?？萍既藛T對(duì)BvBTC1進(jìn)行調(diào)節(jié)和控制，可以有效的提高甜菜的優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)。研究成果發(fā)表在最新一期的現(xiàn)代生物學(xué)雜志上。
甜菜作物與其它糧食農(nóng)作物不同，糧食農(nóng)作物是開(kāi)花后，果實(shí)種子的培育加速；而甜菜作物是開(kāi)花后，果實(shí)（根莖）停止生長(zhǎng)。一般情況下，歐洲國(guó)家的甜菜種植春播秋收，研究團(tuán)隊(duì)的科技人員，從冬播甜菜的花期提前，以及甜菜作物的野生祖先海甜菜（See Beet）只開(kāi)花不結(jié)果（根莖）中，獲得“靈感”。隨后，科技人員對(duì)上述不同甜菜作物，以及其它上千種農(nóng)作物的脫氧核糖核酸（DNA），進(jìn)行作物抽薹基因B位置的排查。
科技人員在此基礎(chǔ)上，開(kāi)展的DNA比對(duì)研究，發(fā)現(xiàn)了可以控制甜菜花期，也就是控制甜菜果實(shí)（根莖）生長(zhǎng)量的BvBTC1“生長(zhǎng)基因”。科技人員進(jìn)一步利用現(xiàn)代基因工程技術(shù)，對(duì)甜菜作物的生長(zhǎng)基因進(jìn)行人工調(diào)節(jié)，可以將甜菜花期延長(zhǎng)至果實(shí)（根莖）收獲期之后，從而收獲更粗壯的果實(shí)，并提高甜菜種植的質(zhì)量和產(chǎn)量。新型的甜菜種植方式及技術(shù)的推廣應(yīng)用，讓甜菜種植戶、種業(yè)公司和制糖工業(yè)均從中獲益，當(dāng)然消費(fèi)者獲益最大。
