一生積淀后程發(fā)力
——記玉米“農(nóng)大108”選育人許啟鳳
《 農(nóng)民日報 》（ 2013年08月19日 06 版）
資料圖片 許啟鳳在田間觀察玉米長勢。
有些事，如果認真地琢磨或較真，肯定心理不平衡，但如果不能保持一顆平常心，還怎么能有心情去專心致志地做研究呢？我實在舍不得把時間和精力花在與玉米無關(guān)的事情上。 ——許啟鳳
本報記者 肖力偉
2003年2月28日，莊嚴的北京人民大會堂，2002年度國家科學(xué)技術(shù)獎勵大會在這里隆重召開。年逾花甲的中國農(nóng)業(yè)大學(xué)教授許啟鳳站在被授獎的行列里，當(dāng)他從時任國務(wù)院總理朱镕基手中接過科技進步一等獎那金燦燦的證書時，幾十年的汗水、淚水頓時化作心中一股熱流。
“我要黨，也要李競雄”
1929年11月，許啟鳳出生在江蘇宜興縣芳橋鎮(zhèn)繆瀆橋村，就讀于蘇州中學(xué)時，便對生物學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣，“最想學(xué)醫(yī)”。由于當(dāng)時金陵大學(xué)醫(yī)學(xué)院停辦，19歲的他選擇了與生物學(xué)很接近的金陵大學(xué)農(nóng)學(xué)院農(nóng)藝系。因為這一選擇，我國可能少了一位好醫(yī)生，卻多了一個對農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、種質(zhì)優(yōu)化升級、畜牧業(yè)的發(fā)展和種子企業(yè)產(chǎn)業(yè)化起到有力推動作用，對我國農(nóng)業(yè)增產(chǎn)、農(nóng)民增收作出了相當(dāng)可觀貢獻的著名育種專家。
1952年畢業(yè)前，許啟鳳開始考慮未來的方向，他產(chǎn)生了培育新品種的想法，認為搞育種比較實在。“如果培育的新品種，每畝能增產(chǎn)10公斤，全國增產(chǎn)的糧食就相當(dāng)可觀了。”許啟鳳說。1956年，黨和國家號召向科學(xué)進軍，一批大學(xué)公開招考副博士研究生。時值青島遺傳學(xué)會議結(jié)束，摩爾根遺傳學(xué)恢復(fù)了教學(xué)和科研。經(jīng)過反復(fù)思考，許啟鳳報考了北京農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)系植物細胞遺傳專業(yè)，師從摩爾根學(xué)派的李競雄教授。也就是在這一年，他光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。
應(yīng)當(dāng)說，能成為李競雄的學(xué)生，許啟鳳是很幸運的，在玉米遺傳育種界，李先生聲名赫赫，在國內(nèi)鮮有人望其項背，跟著先生研究玉米四倍體遺傳，許啟鳳收獲頗豐。同時，許啟鳳又是不幸的，1957年轟轟烈烈的整風(fēng)反右運動開始光顧教育知識界，作為黨員，許啟鳳要參加各種會議，又要下地完成試驗，時間上矛盾很大。有一次，系總支書記責(zé)問他：“你是要黨，還是要李競雄？”他堅定地回答：“我要黨，也要李競雄。”為了解決開會與試驗的矛盾，他早上把中午飯準備好，一開完會或稍微提早點兒退場趕去試驗地，做完試驗再回來吃飯，下午接著開會。
1961年1月，許啟鳳畢業(yè)留校當(dāng)助教，隨即帶領(lǐng)部分遺傳專業(yè)的學(xué)生去京郊順義縣張喜莊鄉(xiāng)籌建北京市良種場。秋季回校，李競雄把他叫到辦公室，鄭重地說：“遺傳學(xué)教學(xué)交給你了。”就是這一句話，決定了許啟鳳一生的事業(yè)方向。
發(fā)現(xiàn)新選系
長期以來，玉米生產(chǎn)一直被單產(chǎn)低、營養(yǎng)品質(zhì)差兩大難題所困擾。許啟鳳認為，主要原因是種質(zhì)資源缺乏，基礎(chǔ)研究差，缺少有突破性的優(yōu)良自交系，配不出產(chǎn)量高、品質(zhì)好的雜交種。早在1973年，在李競雄的主持下，許啟鳳就開始了培育優(yōu)質(zhì)玉米新品種的研究課題。當(dāng)時國家尚未解決溫飽，爭取高產(chǎn)是壓倒一切的中心任務(wù)，但許啟鳳清楚，從長遠的需要考慮，玉米的品質(zhì)問題遲早會提到日程上來，而且改進一個作物的品質(zhì)難度很大，需要的時間也很長，必須早做準備。
也正是這種具有超前意識的育種理念，使許啟鳳一開始就把研究的總體思路定位于“質(zhì)、量并重，從改良品質(zhì)入手”、“先易后難，逐步突破”、“短、中、長期研究協(xié)調(diào)安排”，技術(shù)路線上則是大力搜集種質(zhì)資源，擴大遺傳基礎(chǔ)，培育有突破性的優(yōu)良自交系。那個時候，誰也沒有想到，這個一做就是20年的課題，終于做成了一個既為專家肯定，又被農(nóng)民看好，被《人民日報》稱之為“玉米第一品種”的“農(nóng)大108”，成為我國種植面積達3000萬畝以上的玉米品種中，唯一具有完整知識產(chǎn)權(quán)的作物新品種。
作為短期研究，從1973年開始，許啟鳳利用從南斯拉夫引進的高賴氨酸隱性突變基因奧帕克-2,把常用的普通自交系轉(zhuǎn)育成高賴氨酸的同型系，選其中10個優(yōu)良自交系組配成高賴酸的綜合種“農(nóng)大101”。
在中期研究項目上，許啟鳳想把生產(chǎn)上推廣的雜交種培育成優(yōu)質(zhì)高賴氨酸同型種，既要保存推廣雜交種的高產(chǎn)性能，又要增加能改良營養(yǎng)品質(zhì)的特性。共組配了“農(nóng)大102”——“農(nóng)大107”等6個單交雜，其中“農(nóng)大107”是“中單2號”的同型種，它的農(nóng)藝性狀和“中單2號”沒有區(qū)別，籽粒的賴氨酸和色氨酸含量卻比“中單2號”高100%。
中短期研究，只是一個積淀，最終是為長期研究打基礎(chǔ)。許啟鳳把長期研究項目定為選育優(yōu)良自交系，組配優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)玉米新品種。先是把早熟自交系黃小162和晚熟自交系自330育成高賴氨酸的同型系；接著把二者組配成早晚雜交，從中選出兼具二個親本特性的二環(huán)系；又用從墨西哥國際小麥玉米改良中心引進的、帶有高賴氨酸修飾基因的熱帶綜合群體杜斯皮諾和它雜交，組成新的基礎(chǔ)群體，再從中選育第二輪二環(huán)系，選出了5個姐妹系——黃A、B、C、D、E。
許啟鳳始終忘不了當(dāng)時發(fā)現(xiàn)新選系的那一幕：1989年遭遇罕見大旱，他來到試驗地，看到大部分材料都枯死或萎蔫在地上，一片狼藉，卻有兩行選系與眾不同，雖然長得不高，但很粗壯，穗子很大，沒有一點旱相。這令他欣喜若狂，從中獲取了5個穗。就是在這5個穗中，他分離出包括黃C在內(nèi)的5個姐妹系。也就是在這一段時間里，他選得了另一個具有北美種質(zhì)的普通自交系x178。
“農(nóng)大108”橫空出世
可就在研究取得實質(zhì)性進展的節(jié)骨眼上，1989年，許啟鳳到了退休年齡。他雖然按規(guī)定辦理了退休手續(xù)，但沒有離開試驗地。他說：“課題還沒有做完，新品種還沒有培育出來，我怎么能休息呢？”
然而退休后，他的育種試驗遇到極大的困難：首先是不能立項了，沒有經(jīng)費了，有時連試驗地的地租都交不上，只好借債度日；研究生和助手沒有了，只好雇兩個臨時工，幫助管理試驗材料。
1991年，他開始用分離出來的5個姐妹系與其他自交系測配。測配時他吸取了國內(nèi)外的經(jīng)驗教訓(xùn)，不能單純依靠修飾基因解決育種中的問題。一方面他用這5個系與其他高賴氨酸自交系組配純高賴氨酸的雜交種，同時又和普通自交系測配，選取賴氨酸含量比較高且高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)普通雜交種，以便在生產(chǎn)上大面積應(yīng)用。正是在這一點上取得了突破，把高賴氨酸基因作為優(yōu)質(zhì)資源來應(yīng)用，同樣達到提高營養(yǎng)品質(zhì)的目的。這些組合的賴氨酸和色氨酸含量比對照高15個百分點，其他粗淀粉、蛋白質(zhì)和脂肪含量都達到優(yōu)質(zhì)標準，植株和成熟秸稈也都是優(yōu)質(zhì)飼料。1992~1993年鑒定、評比，x178×黃C組合表現(xiàn)最好，1997~1998年陸續(xù)通過全國及京、津、冀、晉、渝等省市審定，定名“農(nóng)大108”。
“農(nóng)大108”的育成共花了20年時間，其中黃C的育選花了18年時間。他以南美洲的熱帶種質(zhì)、北美洲的溫帶種質(zhì)、南斯拉夫的高賴氨酸種質(zhì)以及我國的地方品種和優(yōu)良自交系為基礎(chǔ)，通過多次聚合雜交，組合到“農(nóng)大108”中，實現(xiàn)了廣泛的種質(zhì)結(jié)合，突破了生產(chǎn)上常用雜交種種質(zhì)基礎(chǔ)狹窄這一“瓶頸”。
“農(nóng)大108”一經(jīng)推廣，就受到農(nóng)民歡迎，種植面積每年都以上千萬畝的速度遞增。1998年生產(chǎn)、試驗同時推廣，種植面積207.5萬畝。2002年增加到4100萬畝，占全國玉米總面積的11.7%。從2000~2004年，它不僅是玉米生產(chǎn)上年種植面積最大的品種，也是糧食作物中（包括雜交水稻和小麥）年種植面積最大的品種，5年累計種植1.23億多畝。據(jù)中國農(nóng)科院農(nóng)經(jīng)所測算，1998~2003年共增值59.18億元，每年平均增值9.86億元。到2012年，“農(nóng)大108”已累計種植2.6億畝，增產(chǎn)糧食約100億公斤。
要育種先育人
許啟鳳長期奮戰(zhàn)在育種第一線，他最講究的理念是：做事先做人，育種先育己。
他認為，一個合格的育種工作者，不僅需要具備較強的專業(yè)能力，有實事求是的科學(xué)精神，還要有對市場負責(zé)、對農(nóng)民負責(zé)的敬業(yè)態(tài)度和必備的職業(yè)道德水準。在當(dāng)前走向市場經(jīng)濟的形勢下，最需要防治急功近利的浮躁心理。
許啟鳳說，種子行業(yè)是高風(fēng)險行業(yè)，一畝地用幾斤種子，你賣給農(nóng)民沒賺多少錢，可如果你賣的種子有問題，那農(nóng)民一年的辛苦白費了，嚴重的將讓人生活無著落。因此，在新品種選育上，許啟鳳認為要寧缺毋濫，他告誡自己，一定要穩(wěn)妥行事，慎重、慎重再慎重，育種工作寧可搞得時間長一點，更全面一點，也不能把不成熟的品種匆忙推向市場。
憑著堅定的事業(yè)心和不達目的決不罷休的頑強意志，在選育“農(nóng)大108”的漫長20年里，一些年輕人陸續(xù)走了，而許啟鳳卻堅守了下來。他排除干擾，全身心地投入，整天想的都是玉米，有時甚至有演員進入“角色”的感覺。經(jīng)費不夠始終困繞著他，經(jīng)常要東挪西湊，艱難維持。實在困難或煩惱時，他干脆拿起計劃書或跑到試驗地，“讓整個思想都進入育種王國，便什么煩惱也沒有了”。
“農(nóng)大108”社會經(jīng)濟效益十分巨大，可許啟鳳并沒有從中得到什么利益，甚至在收益和推廣面積之間需要選擇時，他毫不猶豫地選擇了后者。他坦誠地說：“有些事，如果認真地琢磨或較真，肯定心理不平衡，但如果不能保持一顆平常心，還怎么能有心情去專心致志地做研究呢？我實在舍不得把時間和精力花在與玉米無關(guān)的事情上。”
“農(nóng)大108”讓許啟鳳功成名就，但他沒有停下腳步，他的身影依然出現(xiàn)在育種第一線。今年，許啟鳳又有2個玉米品種在北京通過審定，還有幾個正在山東、河北參加預(yù)試?；蛟S，在不久的未來，還會出現(xiàn)又一個“農(nóng)大108”，讓我們對此充滿期待！
